A Ortodontia é uma especialidade da odontologia que se concentra no diagnóstico, prevenção e tratamento de problemas relacionados ao posicionamento dos dentes e das estruturas ósseas da face. O objetivo da Ortodontia é corrigir a má oclusão (mordida errada), melhorar a estética e a função do sistema mastigatório.

Existem dois tipos principais de aparelhos ortodônticos: fixos (convencionais ou autoligados) e móveis.

Os aparelhos fixos são compostos por braquetes (pequenas peças coladas aos dentes), fios ortodônticos e elásticos. O tratamento com aparelho fixo pode durar de um a três anos em média, dependendo da complexidade do caso. O Cirurgião dentista ajusta o aparelho a cada consulta para mover os dentes gradualmente para a posição correta. O paciente precisa visitar o Cirurgião dentista regularmente para manter o aparelho e realizar os ajustes necessários.

Os aparelhos móveis são usados principalmente para correções menores ou em casos mais simples de desalinhamento dos dentes. Eles podem ser removidos pelo paciente para escovar os dentes e comer, mas precisam ser usados por um número mínimo de horas por dia para que o tratamento seja eficaz. Os aparelhos móveis também requerem visitas regulares ao Cirurgião dentista para ajustes.

Além dos aparelhos fixos e móveis, a Ortodontia também pode usar outros dispositivos, como expansores palatinos e mantenedores de espaço. O expansor palatino é usado para aumentar o tamanho do palato (céu da boca) e pode ser útil em casos de mordida cruzada. Já o mantenedor de espaço é usado em crianças para manter o espaço para um dente permanente que ainda não nasceu.

É importante ressaltar que o tratamento ortodôntico não é apenas estético, mas também tem benefícios para a saúde bucal e geral. Dentes alinhados são mais fáceis de limpar e, portanto, menos propensos a cáries e doenças periodontais. Além disso, uma mordida correta pode ajudar a prevenir problemas de articulação temporomandibular (ATM), dores de cabeça e problemas de digestão causados por uma mastigação inadequada.